Europa is een plek waar reizigers worden geïnspireerd door een kleurrijke geschiedenis, oogverblindende kunst, landschappelijke schoonheid en culinaire diversiteit. Het is een land van prachtige architecturale meesterwerken, wereldberoemde musea, indrukwekkende kunstgalerijen en enkele van ‘s werelds meest verleidelijke attracties.
Verschillende Europese hoofdsteden, grote havensteden en uitgestrekte metropolen bieden reizigers unieke culturele en historische ervaringen.
Altijd al willen weten wat de grootste Europese Steden zijn voor een leuk weekendje weg? Check onze top 25 en kies één van deze grote en leuke steden uit voor een gegarandeerd geslaagde trip!
1. Sint-Petersburg
Sint-Petersburg is een uitgestrekte havenstad aan de oevers van de Baltische Zee in het noordwesten van Rusland. De geschiedenis en grootsheid van de keizerlijke hoofdstad van deze natie blijft iedereen verbazen die haar bezoekt. De machtige rivier de Neva, de elegante grachten en de 342 bruggen van de stad hebben, niet verwonderlijk, vergelijkingen getrokken met Venetië in Italië. De gelijkenissen houden daar niet op; het historische centrum van de stad onthult grachten omzoomd met Italiaanse herenhuizen, slechts onderbroken door opvallende pleinen die zijn versierd met neoklassieke en barokke paleizen. Sint-Petersburg biedt een aantal superlatieven attracties voor bezoekers om te verkennen, waaronder de Hermitage, St. Isaac’s kathedraal.
2. Wenen
Wenen is de hoofdstad van Oostenrijk; de stad ligt in het oostelijke deel van het land langs een van Europa’s langste rivieren – de Donau. De intellectuele en artistieke erfenis van de stad werd gevormd door enkele van ‘s werelds meest invloedrijke artsen en musici, waaronder Sigmund Freud, Beethoven en Mozart. De stad is ook bekend om zijn prachtige keizerlijke paleizen, zoals dat van Schonbrunn en de zomerresidentie van de Habsburgers. In de wijk Museums Quartier staan moderne en historische gebouwen met werken van Gustav Klimt, Egon Schiele en vele andere beroemde kunstenaars. Bezoekers moeten ook een kijkje nemen bij de Stephansdom, Tiergarten, Belvedere Palace, en de Staatsopera.
3. Barcelona
Barcelona is de mondaine, kosmopolitische hoofdstad van Spanje. Het ligt in het noordoosten van de regio Catalonië, aan de Baltische Zee. Deze betoverende stad aan zee heeft een fabelachtige architectuur, grenzeloze cultuur en een eet- en drinkgelegenheden van wereldklasse. De oude stadsmuren, onderaardse stenen gangen en torenhoge tempelzuilen bieden een blik op het Barcino uit het Romeinse tijdperk. Het diepblauwe water van de Middellandse Zee en de zonovergoten witte zandstranden lonken naar reizigers van over de hele wereld. De beboste Collserola heuvels die achter de stad opdoemen bieden een schilderachtige omgeving om te mountainbiken, wandelen, of gewoon het uitzicht te bewonderen. Geen bezoek aan Barcelona zou compleet zijn zonder een bezoek aan Guell Park, de Gotische wijk, en het Picasso Museum.
4. Berlijn
Berlijn, de hoofdstad van Duitsland, heeft een rijke geschiedenis die helemaal teruggaat tot de 13e eeuw. De combinatie van grimmigheid en glamour van de stad zal iedereen betoveren die de geavanceerde architectuur, levendige cultuur, heerlijk eten, tastbare geschiedenis en intense feesten verkent. Echt de stad die nooit slaapt, het energieke nachtleven van Berlijn is geschikt voor elke leeftijdsgroep, smaak en budget; van industriële techno tempels tot kleine kelderclubs, en van chique cocktailcafés tot met kastanjes begroeide biertuinen. Berlijn is ook een stad die bruist van wonderbaarlijk fascinerende attracties die bezoekers kunnen verkennen, zoals de Brandenburger Toren, het Museumeiland, de Berliner Dom en de Berlijnse Televisietoren.
5. München
München is de hoofdstad van de zuidoostelijke Duitse deelstaat Beieren. De stad ligt langs de kronkelende rivier de Isar. De stad is de thuisbasis van talrijke musea en eeuwenoude gebouwen. München is al lang bekend als de ‘stad van kunst en bier’, met een overvloed aan plaatselijke pubs en ambachtelijke brouwerijen, samen met mooie kunstkwartieren en galerijen. Voor de volledige bierervaring zullen reizigers hun reis willen boeken tijdens het jaarlijkse Oktoberfest – een bierfeest dat meer dan zes miljoen bezoekers trekt. München biedt nog veel meer attracties, zoals de Engelse Tuin, de Sint-Pieterskerk, de Marienplatz en de Onze-Lieve-Vrouwekerk.
6. Charkov
Charkov is een grote ex-Sovjetstad in het noordoosten van Oekraïne, ongeveer 40 kilometer van de grens met Rusland. Het uitgestrekte Vrijheidsplein is de rustplaats van het constructivistische Derzhprom-gebouw. Het schilderachtige Shevchenko Park is de thuisbasis van prachtige botanische tuinen en de dierentuin van Charkov. Het Academisch Staatsopera- en ballettheater van Charkov geeft regelmatig prachtige voorstellingen waar bezoekers van kunnen genieten. Charkov is een stad met een aantal culturele en educatieve attracties, en vermakelijke ervaringen. Reizigers die voor de eerste keer de stad bezoeken, zouden de kathedraal van Annunciatie, het Gorky Central Park of Culture and Leisure, het Kharkov Dolfinarium en de Mirror Stream Fontein moeten bezoeken.
7. Milaan
Milaan is een uitgestrekte metropool in de regio Lombardije in Noord-Italië. De stad staat bekend als een wereldleider op het gebied van design en mode. De stad is een schatkamer van rationalistische en art deco architectuur, evenals 20e-eeuwse kunst. De futuristische architectuur van de stad heeft een indrukwekkende skyline, gemodelleerd door Cesar Pelli, Daniel Libeskind, en Zaha Hadid. Er zijn ook ambitieuze plannen om Milaan om te vormen tot een belangrijke hi-tech stad, met hubs voor bedrijven als Apple, Alibaba, Microsoft en Google. Bezoekers kunnen weken doorbrengen met het verkennen van de vele beroemde bezienswaardigheden van de stad, waaronder II Duomo, Leonardo da Vinci’s Laatste Avondmaal, Galleria Vittorio Emanuele II, San Maurizio en het Archeologie Museum, en Castello Sforzesco.
8. Madrid
De centrale hoofdstad van Spanje, Madrid, is een prachtige stad die bekend staat om zijn uitgestrekte, goed onderhouden parken, elegante boulevards en prachtige architectuur. Weinig steden op aarde hebben zo’n zuivere artistieke stamboom als Madrid; kunstliefhebbers van over de hele wereld komen hier keer op keer terug. Meesterwerken van de inheemse talenten Velazquez en Goya sieren de muren in veel van de wereld-klasse galeries van de stad, samen met andere beroemde Spaanse schilders, waaronder Miro, Dali en Picasso. Madrid is ook een van de rijkste culinaire hoofdsteden van Europa. De stad heeft een aantal attracties die een must bezoek zijn, zoals het Retiro Park, Plaza Mayor, Poort van de Zon, en het Koninklijk Paleis van Madrid.
9. Istanboel
Istanboel ligt op de grens tussen Europa en Azië en is een bruisende stad in het noordwesten van Turkije, die in tweeën wordt gedeeld door de Bosporus. De stad belichaamt de moderniteit van het Westen en de verleidelijke mystiek van het Oosten. Vele plunderende legers hebben in de loop der eeuwen om beurten over deze prachtige stad geheerst, waaronder de Grieken, Romeinen, Venetianen en Ottomanen. Bezoekers zullen overal in de stad verschillende fysieke overblijfselen van hun heerschappij aantreffen. Bezoekers zullen merken dat de lokale bevolking een verfrissende vrijgevigheid van geest heeft en een aanstekelijke liefde voor het leven. De stad heeft verschillende wereldberoemde attracties voor bezoekers om te bekijken, zoals de Aya Sofya kerk, Blauwe Moskee, Basilica Cisterne, en het oude Hippodrome.
10. Kiev
Met een geschiedenis die meer dan 1.500 jaar geleden begon, is Kiev het hart en de ziel van Oekraïne. Deze hoofdstad wordt doorsneden door de glinsterende rivier de Dnjepr en staat bekend om zijn wereldlijke monumenten, religieuze architectuur en historische musea. Een golf van creativiteit heeft deze bruisende metropool overspoeld in de vorm van vintage cafés, stedelijke kunst en 24-uurs feesten. Budgetbewuste reizigers zullen waarderen hoe goed het entertainment en de restaurants van de stad zijn voor de portemonnee. De stad is gevuld met een aantal aantrekkelijke attracties, zoals de Sint Sophia Kathedraal, de Mystetskyi Arsenal kunstwijk, Saint Andrew’s kerk, en het Nationaal Kunstmuseum van Oekraïne.
11. Boekarest
Boekarest, ooit bekend als “Klein Parijs”, is de charmante hoofdstad van Roemenië. Deze dynamische en energieke stad biedt uitstekende musea, weelderig groene en uitgestrekte parken, en trendy cafés. De mix van architectonische stijlen in de stad, van de 16e eeuw tot nu, is duizelingwekkend en fascinerend. De wijk Lipscani heeft een bruisend nachtleven, de oosters-orthodoxe Stavropoleos kerk en het Curtea Veche paleis – uit de 15e eeuw. Geen Boekarest ervaring zou compleet zijn zonder een bezoek aan een aantal van de beroemde bezienswaardigheden van de stad, zoals de oude stad, Paleis van het Parlement, Roemeens Atheneum, en het Plein van de Revolutie.
12. Minsk
De progressieve hoofdstad van Wit-Rusland, Minsk is een moderne en schone stad die wordt gedomineerd door stalinistische architectuur. Indrukwekkende restaurants, hippe cafés en overvolle nachtclubs wedijveren allemaal om de aandacht van de lokale bevolking en bezoekers, terwijl kunstgaleries en sushibars hun intrek nemen in een deel van de stad dat ooit volledig werd verbouwd naar de smaak van Stalin. De stad heeft een groot aantal bezienswaardigheden voor iedereen die gefascineerd is door de Loekasjenko- en Sovjetperiode. Naast de toenemende rijkdom aan kosmopolitische mogelijkheden van de stad, zijn er een verscheidenheid aan interessante attracties om te verkennen, waaronder het Museum Strana Mini, het Wit-Russische Staatsmuseum van de Geschiedenis van de Grote Patriottische Oorlog, en het Overwinningspark.
13. Rome
Rome is de hoofdstad van Italië en ligt halverwege tussen Florence en Napels, op slechts een paar kilometer landinwaarts van het glinsterende water van de Tyrreense Zee. De stad biedt een onstuimige mix van ontzagwekkende kunst, spookachtige ruïnes en een bruisend straatleven. De energieke hoofdstad van Italië behoort tot de meest inspirerende en romantische steden ter wereld. Met ruwweg 3000 jaar nauwgezette stedelijke ontwikkeling biedt het verleidelijke stadsbeeld van Rome een opwindend spektakel. De oude iconen van de stad, zoals het Pantheon, het Forum Romanum en het Colosseum, herinneren aan de gouden eeuw van Rome als caput mundi (hoofdstad van de wereld). Geen reis naar Rome is compleet zonder een bezoek aan de Trevifontein, de Sint-Pietersbasiliek, de Vaticaanse Musea en de Sixtijnse Kapel.
14. Londen
Londen is de bruisende hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk, ondergedompeld in geschiedenis, met oogverblindende oudheden om elke hoek. De bouwwerken van de stad zijn stuk voor stuk opvallende displays in een betoverende en unieke biografie, waarbij een groot aantal ervan – de Westminster Abbey, Big Ben en Tower of London – direct herkenbare herkenningspunten zijn. Londen is een vastberaden vernieuwer van cultuur en kunst, het is een stad vol verbeelding en ideeën. Bezoekers worden omringd door architectonische grandeur in West End, waar oude overblijfselen en charmante pubs de historische wijken van Londen accentueren. Bezoekers moeten ook een kijkje nemen in de London Eye, SEA LIFE London, en The View from The Shard.
15. Boedapest
Boedapest is de uitgestrekte hoofdstad van Hongarije in het noordelijke centrale deel van het land. De stad is een architectonische schatkamer, compleet met genoeg neoklassieke, barokke, art nouveau en eclectische gebouwen om de massa’s tevreden te stellen. Hongaars eten is veel meer dan goulash, in feite is het nog steeds een van de meest verfijnde kookmethodes van Europa. De stad beschikt ook over tal van gezellige cafés, trendy winkelboetieks, eilandparken en musea van wereldklasse. Boedapest is gezegend met een aantal natuurlijke warmwaterbronnen, waardoor thermale badhuizen hier koning zijn. Er zijn verschillende interessante bezienswaardigheden voor bezoekers, zoals het Vissersbastion, de Burchtheuvels, de Szechenyi Kettingbrug en het Hongaarse Parlement.
16. Hamburg
Hamburg is een van de belangrijkste havensteden van Duitsland; het is verbonden met de wateren van de Noordzee via de rivier de Elbe. Hamburg is nog steeds een van de rijkste steden van Duitsland en is sterk doordrenkt van de maritieme geest. Herinneringen aan de geschiedenis van de stad en de haven zijn overal te vinden, van de levendige wijken vol multiculturele eetgelegenheden tot de constante schreeuw van meeuwen boven je hoofd tot de beroemde louche Reeperbahn red-light district tot de architectuur die naar zee is gericht. Bezoekers zullen Hamburgs bruisende nachtleven waarderen, dat barst van de dans-all-night clubs, stijlvolle cocktailbars, en charmante buurtcafés. Buiten de haven kunnen bezoekers een bezoek brengen aan Miniatur Wunderland, de St. Michaelskerk en het Internationale Maritieme Museum.
17. Birmingham
Birmingham is de op één na grootste stad van Groot-Brittannië en ligt in de regio West Midlands in Engeland. De stad maakt een periode door van vernieuwing en regeneratie door grootschalige bouw. Een glanzend winkelcentrum, een ultramoderne bibliotheek en gerestaureerde Victoriaanse gebouwen zijn maar een paar van de succesvolle initiatieven die uit het Grote Stedenplan voortkomen. Naast de attracties aan het water, de uitstekende galeries en musea en de pittoreske grachten van Birmingham is er een bloeiende scene van coole en/of geheime ambachtelijke brouwerijen en cocktailbars, en gastronomische restaurants. Birmingham heeft een aantal buitengewone attracties voor bezoekers om te bekijken, waaronder de Birmingham Back to Backs, Symphony Hall, Winterbourne House and Garden, en Museum of the Jewellery Quarter.
18. Belgrado
Belgrado is de bruisende hoofdstad van Servië, een land dat grenst aan acht verschillende landen in Zuidoost-Europa. Avontuurlijk, openhartig, brutaal en trots; Belgrado is niet bepaald een ‘mooie’ hoofdstad, maar door zijn kranige enthousiasme behoort het tot de meest bruisende steden van Europa. Het is een stad met monumentale architectuur, een bruisend en energiek nachtleven, en een tastbare geschiedenis. De overvloed aan fascinerende musea en culturele attracties zal de meeste geschiedenisfanaten bevallen. Bezoekers kunnen ook genieten van een betaalbare en verrukkelijke keuken, eersteklas winkels en een bloeiende kunstscène. Enkele van de bezienswaardigheden van de stad die je niet mag missen zijn het fort Kalemegdan, de kerk van Saint Sava, Knez Mihailova en het Nikola Tesla Museum.
19. Sofia
Sofia is de aangenaam relaxte hoofdstad van Bulgarije. Reizigers vinden de stad net onder de berg Vitosha. Hoewel het geen grootse metropool is, is de stad overwegend modern en jeugdig, versierd met een handvol Ottomaanse moskeeën en ui-koepelvormige kerken. Opgravingen tijdens de aanleg van de metro hebben onlangs een groot aantal Romeinse ruïnes blootgelegd die bijna 2000 jaar oud zijn. Weg van de boulevards en de gebouwen, vinden bezoekers verzorgde tuinen en uitgestrekte parken die een aangename onderbreking bieden. Liefhebbers van het buitenleven zijn slechts een korte busrit verwijderd van de wandelpaden en skipistes van Mt Vitosha. Bezoekers die voor het eerst in de stad zijn, moeten zeker een bezoek brengen aan de St. Alexander Nevski kathedraal, de St. George Rotunda en de Vitosha Boulevard.
20. Moskou
Moskou, de kosmopolitische hoofdstad van Rusland, is een krachtig evenwicht tussen scherpte en geschiedenis. Deze iconische stad heeft alles van levendige groene ruimtes tot grandioze kathedralen en van futuristische wolkenkrabbers tot enkele van Europa’s oudste forten. Het Rode Plein en het Kremlin, de stichtingsplaats van Moskou, blijven het kloppend hart van de stad (en misschien wel van de natie) – geografisch, historisch en spiritueel. Er zijn genoeg prachtige attracties in Moskou om bezoekers maandenlang bezig te houden, waaronder de Basiliuskathedraal, Lenins Mausoleum, het State Historical Museum en het Pushkin State Museum of Fine Arts. Deze bruisende stad heeft een voortreffelijke culinaire scene, veel kunst en geschiedenis, en een vurig pulserend nachtleven.
21. Warschau
Warschau is de prachtige hoofdstad van Polen. De stad ligt aan de grootste en langste rivier van het land – de rivier de Wisla. Liefhebbers van cultuur en geschiedenis zullen het gevoel hebben dat ze naar een magisch wonderland zijn getransporteerd, want de stad zit boordevol educatieve attracties en wereldberoemde musea. Deze kakelbonte stad is het restaurant- en uitgaanscentrum van Polen; bezoekers kunnen er genieten van betaalbare gerechten van over de hele wereld, samen met hun keuze aan levendige clubs en bars. De stad biedt een aantal attracties die een bezoek meer dan waard zijn, zoals de Oude Stad, het Lazienki Krolewskie Museum, het Koninklijk Kasteel in Warschau – Museum, en de Voorstadstraat van Krakau.
22. Praag
Praag is de hoofdstad van de Tsjechische Republiek; het is een kosmopolitische metropool die wordt doorsneden door de mooie, luie rivier de Vltava. Praag, bijgenaamd “de stad van de Honderd Spitsen”, staat bekend om zijn Oude Stadsplein, compleet met gotische kerken, kleurrijke barokke gebouwen en een middeleeuwse astronomische klok. Praags doolhof van verborgen binnenplaatsen en geplaveide steegjes vormen een wonderlijk paradijs voor elke doelloze wandelaar, en nodigen uit om de stad een beetje verder te verkennen. De kunstgalerijen van Praag hebben misschien niet dezelfde allure als het Louvre, maar de Boheemse kunstwerken bieden bezoekers veel om te bewonderen. De stad heeft een aantal fascinerende bezienswaardigheden, waaronder de Karelsbrug, de Praagse Burcht, de Sint-Vituskathedraal, de Sint-Nicolaaskerk en het Nationaal Theater.
23. Brussel
De stad Brussel maakt deel uit van 19 gemeenten die samen het Brussels Hoofdstedelijk Gewest van België vormen. Bureaucratisch en toch vreemd, historisch en toch hip, zelfverzekerd en toch pretentieloos: deze stad is multicultureel tot in de kern. Het stadsbeeld slingert van eigenzinnig naar majestueus naar vervallen, en weer terug. De stad is het belangrijkste educatieve en economische centrum van België, en is opmerkelijk gemakkelijk in de omgang. Brussel is de thuisbasis van fantastische cafés en restaurants, indrukwekkende kunstgalerijen en musea van wereldklasse waar bezoekers elke dag weer verliefd op worden. Enkele van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad zijn het Grand Palace, Mannekin Pis, de Sint-Michielskathedraal, het Belgisch Stripcentrum en het Belgisch Koninklijk Museum voor Schone Kunsten.
24. Nizjni Novgorod
Nizjni Novgorod is een grote en levendige stad die aan de kronkelende rivier de Wolga in het westen van Rusland ligt. De stad is bekend om het Nizjni Novgorod Kremlin, een 16e-eeuws fort dat nu dienstdoet als een Russisch monument voor defensieve architectuur. Hoewel minder kosmopolitisch dan St. Petersburg of Moskou, geven de geografische ligging van de stad, de aangename voetgangerspromenade en het prachtige uitzicht op de rivieren Oka en Wolga, de stad heel wat aantrekkingskracht. Reizigers die voor het eerst de stad bezoeken, kunnen kiezen uit een overvloed aan schitterende attracties, zoals de Limpopo Zoo, de Fedorovsky Embankment, het Galileo Park, de Staatsbank, de Chkalov Trap en de kathedraal van St. Alexander Nevskiy.
25. Parijs
Een van Europa’s grootste steden, Parijs is de kosmopolitische hoofdstad van Frankrijk, gelegen aan de kronkelende rivier de Seine. De met monumenten omzoomde boulevards, klassieke bistro’s, boetiekjes en musea van Parijs worden versterkt door een nieuwe golf van creatieve wijnbars, multimediagalerijen, technische start-ups en designwinkels. Reizigers die hun eerste reis naar deze romantische stad maken, kunnen genieten van iconische architectuur, heerlijk eten, stijlvol winkelen en vele artistieke schatten. De illustere artistieke stamboom van de stad omvat onder meer Van Gogh, Dali, Manet, Monet, Picasso, Rodin en Renoir – om er maar een paar te noemen. Enkele van de topattracties van de stad zijn de Notre-Dame kathedraal, de Eiffeltoren, het Musee du Louvre en Le Marais.
